淮南内部接连损失了多位元老悍将，外部又遭受朱温的武力威胁，形势不容乐观。杨行密手下有位悍将，名叫马賨，是孙儒旧部，孙儒被杀后投降了杨行密。此人作战勇猛，屡立战功，以降将身份荣升淮南精锐王牌“黑云都”指挥官。

        某次，杨行密跟他聊家常，无意间问起他的身世，马賨直言不讳：“我是马殷的弟弟。”

        杨行密吓了一跳，说我一直看你气度不凡，异于常人，果然不是凡夫俗子啊！既然你哥哥现在已经位高权重了，我送你回哥哥那里享福去吧。

        马賨泪流满面，说道：“我只不过是一介淮西降卒，承蒙大王不杀之恩，又蒙不弃，提携有加。扬州距离潭州不过咫尺，书信往来很方便，足以寄托思念之情。我愿继续追随大王。”

        如今，杨行密为了营造宜居的外部环境，只得再次祭出马賨，对他语重心长地说道：“我希望你能做扬州和潭州之间的友谊桥梁。”并亲自为马賨饯行。

        马賨到潭州后，马殷大喜过望，立即委任他做节度副使。

        之前有述，马殷与杨行密之间本无深仇大恨，只是马殷集团继承的是孙儒的衣钵，而孙儒与杨行密在淮南的归属问题上水火不容。所以杨行密一直是我本将心向明月，而马殷则是奈何明月照沟渠。

        马賨尽职尽责地扮演着和平使者的角色，劝马殷与杨行密结盟，一来可以借淮南之势，二来也可以得到通商之便利。

        然而马殷却严词拒绝，呵斥道：“杨行密不尊奉朝廷，一旦朝廷降诏讨伐，我们就会受他牵连，这是自取灭亡！你赶紧把这种愚蠢的想法抛到脑后，别给我招惹灾祸！”

        杨行密想同潭州马殷缓和关系的计划，彻底落空。

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