公元900年9月，昭宗降诏，徐彦若以宰相衔出镇广州。仅仅一年之后，901年12月，徐彦若病逝于广州，临终之际遗疏朝廷，推荐刘隐接替自己的位置。

        其实这里就存在一个小小的疑问了：表奏刘隐为广州节度使的遗疏，果真是出自徐彦若之手？还是刘隐“矫诏”篡位？

        当时，天下四分五裂，特别是天高皇帝远的南方，据记载，只有广州清海军在薛王李知柔的带领下，听命于朝廷。其他地区藩镇林立，互相攻伐兼并，实际均已脱离中央管控。

        无论是薛王李知柔、还是宰相徐彦若，他们都缺乏稳定地方的强力工具——军队，他们唯一的优势就是自身声望，一个是帝国亲王、皇族宗室，一个是名门出身的宰相。换言之，他们存在的基础是别人的虔诚。显然，他们都要依靠刘隐来实现对岭南的控制。

        那份遗疏是否出自徐彦若，已经不那么重要，因为广州清海军确实也只有刘隐能节制。

        但昭宗果断拒绝了徐彦若的遗疏，任命兵部尚书崔远接替。亲王典兵、文官出任节度使，昭宗铲除宦官、削平藩镇的态度十分明确。

        崔远赴任途中，江西的地方割据势力——虔州卢光稠，进犯广州清海军。刘隐先胜而后败，丢城失地。崔远听说岭南生乱，不敢赴任。

        刘隐政治嗅觉灵敏，他派使节携带厚礼，重金贿赂朱温，表示归附。朱温遂表奏刘隐为广州清海军节度使。

        此后，广州刘隐就成了新兴“亲朱派”。朱温也不断给刘隐加官进爵，双方一直维持着良好的同盟关系。

        朱温篡唐后，广州刘隐也是第一批表示认可后梁的藩镇之一，作为回报，朱温诏封刘隐为“南平郡王”。

        开平五年（911）3月，刘隐病重，上疏朱温，请求让自己的弟弟刘岩接替自己的官爵。

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