“这就是朕要说的另一件事，”乾隆接着弘昼的话头说道：“朕想，自明年起，宫里停止选入秀女，停止补入太监。现有宫女，年满二十二岁的一律放出宫去。”

        “皇上，”弘昼听他这一说，不无担心的说道：“现在宫里制度，年满二十五岁的宫女才放出宫去，如果一下子调低了三岁，恐怕宫中使唤的人立时会少了许多。

        “不怕，除皇太后及几位老太妃外，自朕而下，各宫里侍候的人酌减一些，也就差不多够用了。”

        乾隆道：“老五，凭心说，二十五岁放出宫的老闺女，能容易找到人家吗？早几年放出宫去，尽量都找个好人家嫁了，不也是咱们皇家积了功德？”

        “皇庄的地也不是尽数发卖，先按三成筹划。其余七成的进项，差不多也够使了。庄子的地少了，内务府的人员也可以裁减一些。”

        “这是一件得罪宫里上下所有人的事情，自然是由朕下旨施行，不会让你来背这个黑锅。”

        “但是，朕不可能事必躬亲，细务上还得你来督着。这宫里头的主子，哪个不是有头脸的？没有你这个御弟王爷坐镇，这事定然做不下去。这就是朕让你来兼管内务府的用意，晓得了吧？”

        “臣弟晓得了，”弘昼答道。

        “你尽管放胆做去，出了天大的事情，有朕给你撑腰。这是皇家内务，不必知会军机处和上书房。”

        “你和十六叔、十七叔，还有弘晓，会同内务府的人议一下，拟个章程奏朕，然后下旨施行！这第一步迈出去了，下面的事情也就好办了。”

        “啊，皇上还有下一步？”

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