“我八岁那年，家乡闹瘟疫，爹染上瘟疫死了，扔下娘带着我和妹子靠着几亩薄田艰难度日。”

        “我十二岁时，娘又染了病，家里没钱医治，只得去庙里取了香灰，到家里给娘用水冲了喝下去。结果病没有治好，肚子胀得吓人，硬是解不出大便来，不久也死了。”

        “那年又遭了水灾，庄稼颗粒无收，饿得受不了，我只好带着十岁的妹子一路讨饭到了郧阳县。”

        “还没进到郧阳县城，在野地里赶上了瓢泼大雨，又没处躲避，我把衣服脱下来披在妹子头上，自己被淋了个透。”

        “进到城里，找了个破庙栖身，当晚就患了感冒，高烧不退。又身无分文，看不起大夫，最后烧得人事不省，昏迷了几天。等我再醒来时，人在一家医馆里，妹子已经不见了踪影。”

        “大夫告诉我说，妹子眼见我要活不成了，就在街头给自己插上了草标，要卖身给哥哥治病。”

        “后来一对夫妻坐着车路过，看着像是官员，还带着几个随从。见小女孩着实可怜，就问她愿不愿意去北京。我妹子说，只要能有钱救我哥，去哪里都行。”

        “那官员安排随从将病得奄奄一息的我抬到了医馆，又掏出三十两银子给了我妹子。”

        “我妹子将银子都留给了大夫，又给大夫磕了三个头，哭着说，我看您是个善心人，就把我哥交给您了。如果能治好，是他的命。如果治不好，您就用这钱买口棺材把他埋了。”

        “说完，她又向大夫借了一把柴刀，从怀里掏出一个小布包，打开布包，取出里面的一支银簪子，那银簪子是我娘留下的唯一物件。”

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