“现在就着手准备，”乾隆道：“若一切顺利，明年春三月后，天气转暖即出兵。”

        “听皇上说南路军走兰州，可是如以前那样，还是分两路进兵？”弘昼问道。

        “对，北路军自乌里雅苏台过杭爱山进北疆，南路军自兰州出嘉峪关，从哈密进南疆，两面夹击，直捣固勒扎，一举荡平噶尔丹策零的老巢！”

        “北路军的粮草补给在乌里雅苏台集结，那里有老将军策棱办这些事，朕放心。”

        （博尔济吉特·策棱，清前期蒙古族重要将领，成吉思汗后裔，蒙古喀尔喀部台吉，曾任乌里雅苏台将军十七年之久。）

        “皇上可是有意让策棱作北路军的统领？”弘昼问道。

        “不行，他是古稀之年的人了，翻山越岭长途奔袭，朕怕他身体吃不消。而且，咱们对准噶尔用兵，同时也要防着罗刹国趁机袭扰，乌里雅苏台那里也是要紧的。”

        “罗刹国会帮助准噶尔吗？”弘昼问道：“先帝爷时曾数次对准噶尔用兵，每次出兵之前都遣使去知会罗刹国一声，也从未见他们出兵相助准噶尔。”

        乾隆从心里对雍正年间与准噶尔的战事不以为然，话里却不能带出来，于是道：“前几次用兵只是为了保住西藏和漠北蒙古，并没有攻到准噶尔腹地，更别提往远打了，所以罗刹国乐得坐山观虎斗。”

        “可这次不一样了，打到罗刹国的鼻子底下了，它保不住会翻脸。”

        弘昼听着有些玄乎，追问道：“皇上想要打到多远去？”

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