甘露阁的小厨房里，瓷罐被明火烧着，“扑通扑通”沸腾，水气从锅盖边缘钻出。

        桃枝左手肘还用绷带缠着块大膏药，右手摇动一把大葵扇，搬了张小板凳坐在灶台前，一丝不苟扇火。

        烟味熏人，眼睛被熏出了水光，鬓发沁出汗珠，她只皱了皱鼻子，眨了两下眼睛驱赶涩意，继续盯着灶台下的柴火。

        “哎哟，桃枝，夫人吩咐了让你好好休息的，你要熬药，跟姐姐们说一声便好。”锦屏搂着一大筐青菜进了小厨房，见了桃枝这副可怜的模样，放了筐子便夺去她手中葵扇。

        “姐姐，我的药不碍事，这是我为夫人熬的补茶呢，火候不得差错。”

        锦屏凑够来看，“是什么补茶？”

        “昨日夫人饭后多喝了两盅茶水，听衾凤姐姐说，夜里嫌热，连夜唤她换了轻薄绒被，像是风寒前兆，人才会口干舌燥体热气虚。这几日吹西北风，咱们甘露阁又靠着湖边而建，原是要注意着些，我便按照家乡的法子，为夫人熬些强身健体的补茶，也请姐姐们都来喝一碗，可千万别感染风寒。”

        锦屏摇头笑，“你这丫头小小年纪，心倒是细。”复又去忙自己的活计。

        “这两日成日窝在房里我闲得慌，就想出来跟姐姐们说说话呢，”桃枝用湿棉帕把罐耳包起，还沸腾着的茶往青瓷杯里倾注了小半碗。

        锦屏在一旁洗菜切菜，桃枝把往瓷杯上摇扇子，估摸着茶凉到可入口的温度，端起托盘送到她面前，“姐姐，来尝一尝，若能入了你的口，我再去端给夫人，便有底气多了。”

        锦屏用布巾上擦了手，接过瓷杯抿了一口，惊喜道：“这补茶味道可真好。”再一举喝尽，“你可别蒙我，这哪里是补茶呢，绘春楼卖的饮子还差不多。”

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