我泪流满面，不敢再往下想，那个已经浮现在心里的真相。

        王护之和其他朋友们，从小对我毕恭毕敬。一次因为他与我发生争执，我找父皇哭诉，父皇在朝堂之上赏了王大人一顿鞭子，从此王护之再不敢反驳我。因此我在朋友面前很是骄傲。

        隐约听薛府的下人说起，薛祁玉的母亲李氏，受惊早产，一命呜呼。小时候我半梦半醒时听嘴碎的宫人议论过，父皇有一段时间和母皇闹了别扭，不知从哪寻来一位大着肚子的李氏，日夜荒唐，听说那位李氏长得貌美如花，只是没过多久就从宫里消失了，就像她从没出现过一样。

        我小时候，喜欢缠着薛丞相讲故事，他每每以一种复杂的眼神看我，我虽然奇怪却从来没深究。

        虽然我被保护的极好，但是也有一些消息曾经传到我的耳中。比如父皇为人荒唐，昏庸无能，染指过不少大臣之妻，那些大臣都敢怒不敢言。当时父皇已经中风了，我哭着去问母皇，母皇平淡地说没这回事。我相信了，母皇从来不会骗我。

        现在想想，后来我再也没见过那两个再我书房外面议论的宫女。

        父皇对我无可指摘，但他绝对不是一个明君。

        “你可知道宫中曾有一位张贵人，得宠了一段时间，因为打碎了陛下喜欢的一只紫烟壶，被毒杀后扔进了莲花池里。不知道也没关系，那时候你还小。你只要知道，她叫张采荷，有一位妹妹叫张采萍，就是你的侍女萍儿。张府小门小户，希望通过送女儿进宫飞黄腾达，出事后张员外一病不起，张夫人也受了打击卧病在床，萍儿只得卖身为奴，来到我们王家。”

        王护之站在床前，转动扳指，一字一句，仿佛在宣告对我的审判。

        “此处距离盛京不过百里，整条村庄的男丁都因为徭役深重而背井离乡，只剩下些老弱妇孺。这家的老妇，她的儿子便因为修建温泉行宫是梁柱倒塌而死，你在温泉行宫享受时，可有想过地上满是穷苦之人的骨血？”

        我头痛欲裂，风声在耳边嘶鸣。

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