伊丽莎白借着安妮夫人为她整理帽子时的间隙悄悄打量四周。

        为了配合她的丧夫的主人的“哀痛”心情，安妮夫人特意选了一条烟灰色羊腿袖亚麻长裙。她的腰肢被蓬松多褶的裙摆衬得愈加纤细修长，伊丽莎白借机透过这隐秘的角度向外张望。

        审理案件的大法官与书记官还没到场，秘书正站在刻有天平的座椅旁边最后一次检查开庭所需要的物品及资料。

        在他身后，是被矮小的木栅栏隔开的其余隔间，听起来正在审理一起盗窃案件。戴着假发的大法官手中举着小木槌用力地敲下去，却无法制止那个发疯的男人的大声咒骂。

        他就这样一直叫喊着，直到被执法员粗暴地拉走。

        伊丽莎白回头看了看还空着的被告席。很快，温德汉姆家的珀西亚就要站在那里，接受法律的制裁。

        上帝啊，希望她不会像旁边的疯子那样叫得过于尖利刺耳……毕竟这对耳朵的损害实在是太大了。

        威斯敏斯特大厅的自鸣钟敲了十一下，戴着白色假发的大法官偕同书记官匆匆赶来。

        他瞥了德里克律师一眼，似乎对他出现在这里有些意外似的。但大法官也并没有说什么，拿起小木槌轻轻一敲：“基于对宪法及公理的尊重，我们在此审理1840年6月10日伦敦近郊谋杀案件，它是罪恶的、沉痛的、令人遗憾的；由于温德汉姆伯爵阁下的强烈要求，本次审理过程将不对外公开。那么，审理开始，请珀西亚·L·温德汉姆夫人出席1。”

        珀西亚的脸蛋不够漂亮，但她出身不凡，生平最注重的就是自己的仪态。可要伊丽莎白说，她现在像一只被拔了毛还要故作高傲的孔雀，明明已经怕得发抖，却还是不肯低下自己倔强的头颅。

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