“好啦，江鹤家主，你辛苦了，我明白你的难处。对了，你说那些探子失踪的地方叫什么名字？”

        “小明城？”周源皱了皱眉头，虽说大明国号很响亮，突然冒然一个小明城，只怕引人遐想。“难道这小明城就是这两人建起来的？”一个大胆的假设浮现在周源脑海之中，他思考再三再次问道：“江鹤家主，这小明城是什么时候出现的？是不是在最近几年新建的一座城池？”

        “周大人，你怎么知道啊？不错，正是如此，实不相瞒，北海道这个地方每年都会刮季风，而且风速很高，很难有人生存。只有中部狭小地带可以适宜生存，地方太小土地又贫瘠，所以即便是天皇也不愿意管理那一块地方。时间一长，那里就成了一片三不管的地带，偶尔会有一些流民占山为王。如果流民做大，我们就会派兵围剿，就当是练兵了，平时也不会多管。”江鹤三郎这才连忙解释道。

        这也是朱爽等人能在此地扎根的原因之一。

        “哦，原来如此，好，我知道了，看样子我得找个机会去一趟小明城了。”周源脸色凝重的说道。不用看就知道这朱爽等人肯定就藏在小明城中，说不定这小明城的建造与他也有关系。

        突然，他似乎想到了什么。“对了，江鹤家主，这目前在小明城盘踞的那伙叛军首领叫什么名字？”

        “这，我也不知道，但大家都叫他城主。”周源这么一问，江鹤三郎顿时一愣。突然，他想到一个很严重的问题，这叛军的首领叫什么名字他还真不知道，难不成这里面真的有什么猫腻？

        “哦，原来如此，看样子这里面还真的有一些猫腻。好了，江鹤家主，你准备几匹快马，看样子我得找个机会去小明城一趟了。”

        “什么？去小明城！周大人，这小明城很危险啊，那你的叛军十分凶残，眼下他们已经逐步做大，要不然也不可能将小明城建起来啊。”一听说周源要走，江鹤三郎可吓了一跳，上次的刺杀令他担惊受怕了好几天，这些天他可是将整个平安京周围从全部重新布防，以防不测。

        可要是周源等人脱离他们的保护，脱离平安京去小明城，那可能就意味着周源等人会脱离他们的保护，这样一来就会让刺客有机可乘了。

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