“要把大量的农民从耕地里转移出来去填补用人的缺口，又得保证粮食的产量，让亿兆黎民都能吃上饭，靠什么？”

        “只能靠提高农业的种植水平，多用畜力替代人力，改良土壤种子农具，用更少的人在同样一亩地上打出更多的粮食。”

        “这些事情靠哪个衙门去做？靠户部吗？”

        张廷玉管着户部，见皇上问到头上了，不能再沉默，遂老老实实的答道：“回皇上，非是臣替户部推诿，他们于此道确是不通，勉强去做也定然做不好，反而会把本差给误了。”

        “连张衡臣都如此说了，看来户部是真的指望不上了，”乾隆道：“所以设立农部来专一掌管这事，也就成了不二选择了。”

        水到渠成，见众人俱都无话，他便接着说道：“即日起设立农部，张衡臣兼任农部汉尚书，其他的尚书人选由和亲王、衡臣同吏部议一下，看有哪些合适的人，列出个名单奏进来。”

        见张廷玉想要开口说话，乾隆先堵住了他的嘴：“衡臣老相，朕知道你一准又要推辞，不过这次朕不准。”

        “因为农部的一些事原来都是户部在管着，就是设立了农部，也和户部分不那么清爽。若没有农部核查出详细的田亩数，你户部依据什么征税？”

        “你现今管着户部，再把农部兼管起来是最便当的，你说是不是？”

        “你放心，农部那里朕不让你多操心，你这个尚书也不用每日到部理事，着刘墉任农部汉侍郎，细务都让年轻人去做，这下你放心了吧？”

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