方作回到官邸，吩咐侍从把小姑娘带下去洗漱，她方才转身，他便支撑不住倒在随侍身上，认命地被搀着往卧房走，侍从樊沛抱怨：“主公舟车劳顿，昨日又吐血，今早刚清醒，怎么突然就要出去转悠？出去也就算了，还在大太阳底下待了这么些时候，真当身子骨还年轻呀！”

        方作讪笑，“不出去转转，这遂安城，乃至整个锦州，都只说我死了。”

        “主公，为何要留下那小女孩？”主公但笑不语。

        卧房里喝了汤药，便有属下来报，查清了女孩的身份，家中人口简单，父女相依为命，老子数年前带着女儿搬到此处，听说是为了躲避北方战乱，在集市上卖煎饼谋生。

        属下问：“主公，那老子已送去医馆，是过度受惊和中暑，不久便能清醒，是不是要——”他做了个杀人灭口的手势。

        “给他一套大宅子，每月百两钱银供着，对他们以前的邻居，说我念他家姑娘伶俐，收去做女官。”

        属下领命告退，走了两步被叫住，主公吩咐：“还有，给她爹的宅子，周遭要有赌场，要热热闹闹的。”

        “是，属下领命。”

        樊沛收拾了空碗，欲言又止，终究没说什么，反而说起另一桩事，“主公这几日缠绵病榻，虞夫人衣不解带地侍疾，如今主公醒了，她还跪在屋前，看着怪可怜的，主公，不如放了国舅爷吧。”

        方作叹息，“樊沛，我与你说句知心话，这些年，多得虞轼打点内务，占据萦锦二州十年，我才能安枕无忧，一把他收监，整个章武城立即方寸大乱，白狐军也军心溃败。可是你说他，既是军师，又是我的妻弟，又自诩出身徐州望族虞氏，不顾幽州的炽焰军迫在眉睫，我的内心焦灼，反而一心北伐，只想夺个收复京师、救出天子的首功，他何曾把我这个主公放在眼里？”

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