莫莫面包坊在伊丽莎白的一众私产中算是最不起眼的那个，不过由于地处一条繁华的主街道，店里的生意一向相当不错。

        因为外貌的缘故，雪莉并不适合拥有过于显眼的财富，一位不需要露面的面包坊老板娘就正合适；而附近的居民都知道那是属于一位伯爵的产业，有这一层关系庇护，不会有人敢于故意找她的麻烦。

        它既是一件礼物，也是她未来生活的可靠倚仗。

        她们都会开始新的生活。

        “请原谅我的打扰，夫人。”女管家安妮敲敲门走进来，手中还捧着一只托盘，呈着火漆封好的信函与拆信刀，“西奥博尔德家送来宴会请柬。”

        “宴会请柬？这么早？”伊丽莎白挑眉的动作得到了女管家不赞同的无声谴责，然后她毫不在意地又挑了一次：“请别那样看我，亲爱的安妮，这可不算失礼的行径。”

        安妮夫人不敢苟同：“但也绝不算上有礼，我尊敬的女勋爵——‘王子很容易成为平民，而平民绝难成为王子’。”

        关于私下礼节的小小争辩并没有造成什么影响，伊丽莎白随口道谢后接过信函和拆信刀，流畅地划开了那盖有纹章的信封，印在封面上的西奥博尔德的剑兰显露出来。

        请柬的质地厚实挺括，带有高级进口香水的淡淡香气，内页中是西奥博尔德侯爵亲手书写的简短问候，并诚挚邀请新一代安托涅瓦女伯爵成为长女缔结婚约时的见证人。

        “西奥博尔德，我可与他没什么交情。”伊丽莎白用请柬的尖角轻轻敲打桌面，看上去若有所思，“没记错的话，这已经是西奥博尔德家的凯瑟琳的第三次婚姻了吧？”

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